Patiënten met fructose-intolerantie worden gezond geboren. Zolang ze geen voeding met fructose binnenkrijgen, blijven ze ook gezond. Bij baby's die borstvoeding krijgen, beginnen de eerste klachten dus pas als ze fruithapjes krijgen.

Hoe ernstiger het enzymtekort, hoe heviger de reactie op fructose. Bij baby's die flesvoeding met fructose krijgen, kan de reactie zelfs dodelijk zijn.

De klachten verschillen per patiënt. De meest voorkomende klachten zijn:

• slecht eten;
• veel overgeven;
• slechte groei;
• te lage bloedsuiker;
• in shock raken.

Soms komen ook deze klachten voor: een vergrote lever (bolle buik), bleekheid, bloedingen, trillen, geelzucht, vocht vasthouden, snel ademen, een vergrote milt en koorts.

Deze klachten verdwijnen weer als het kind voeding zonder fructose krijgt. Of een infuus met glucose. Wordt op dat moment de juiste diagnose gesteld, dan kunnen ouders ervoor zorgen dat hun kind geen fructose meer eet. Ook zonder diagnose merken ouders vaak snel op welke voeding hun kind wel of niet goed reageert. Kinderen die pas op latere leeftijd voor het eerst fructose krijgen, ontwikkelen vaak vanzelf een sterke afkeer en mijden de voeding waar ze slecht op reageren.

Patiënten kunnen ook prima leven zonder te weten dat ze fructose-intolerantie hebben. Maar dat 'niet weten' kan in een paar gevallen gevaarlijk zijn. Bijvoorbeeld als de patiënt om een andere reden een infuus nodig heeft. In veel infuusvloeistoffen zit fructose. Dat kan dodelijk zijn voor een patiënt met fructose-intolerantie.